Indonesia, sebuah negara kepulauan yang kaya dengan hasil bumi, telah melalui penjajahan selama berabad-abad. Bermula pada awal abad ke-17, penjajahan oleh Syarikat Hindia Timur Belanda (VOC), diikuti oleh pentadbiran rasmi Belanda pada abad ke-19, menjadikan kawasan ini sebagai Hindia Belanda. Hasil rempah, getah, minyak, dan sumber alam lain telah memakmurkan Belanda, tetapi pada masa yang sama, rakyat Indonesia terus hidup dalam kemiskinan dan penindasan.
Pada awal abad ke-20, semangat nasionalisme mula berkembang dengan kemunculan pemimpin seperti Sukarno, Hatta, dan Sutan Sjahrir. Mereka menyeru ke arah kemerdekaan dan memperjuangkan hak rakyat Indonesia untuk memerintah negara mereka sendiri. Perjuangan ini semakin memuncak semasa pendudukan Jepun (1942–1945), yang melemahkan kawalan Belanda tetapi membawa bentuk penindasan baharu.
Pengisytiharan Kemerdekaan: 17 Ogos 1945
Selepas Jepun menyerah kalah dalam Perang Dunia Kedua, Indonesia mengambil peluang untuk mengisytiharkan kemerdekaan. Pada 17 Ogos 1945, Sukarno dan Hatta membaca teks Proklamasi Kemerdekaan di Jakarta:
"Kami, bangsa Indonesia, dengan ini menyatakan kemerdekaan Indonesia. Hal-hal yang mengenai pemindahan kekuasaan dan lain-lain akan dilaksanakan dengan cara seksama dan dalam tempo yang sesingkat-singkatnya."
Proklamasi ini menjadi detik bersejarah bagi rakyat Indonesia. Namun, Belanda tidak menerima kenyataan ini dan kembali untuk menguasai wilayah yang dianggap sebagai “permata mahkota” empayar mereka.
Revolusi Nasional Indonesia (1945–1949)
Selepas kemerdekaan diisytiharkan, Belanda dengan bantuan tentera British kembali ke Indonesia pada penghujung tahun 1945. Perang antara Indonesia dan Belanda, yang dikenali sebagai Revolusi Nasional Indonesia, berlangsung selama empat tahun. Ia dicirikan oleh peperangan gerila, usaha diplomasi antarabangsa, dan keganasan yang meragut ribuan nyawa.
Peristiwa penting dalam revolusi ini termasuk:
 |
| Pertempuran sengit antara tentera Indonesia dengan tentera British dan Belanda. Walaupun kalah, keberanian rakyat Indonesia menjadi simbol semangat nasionalisme. |
 |
| Perjanjian ini memberikan pengiktirafan sementara kepada Indonesia untuk menguasai Jawa, Sumatera, dan Madura. Namun, perselisihan tentang kedaulatan negara menyebabkan pertempuran kembali meletus. |
 |
| Serangan ketenteraan Belanda yang digelar “tindakan polis” bertujuan untuk merampas kembali kawasan strategik. Kekejaman operasi ini mendapat kecaman daripada masyarakat antarabangsa. |
Tekanan Antarabangsa
Menjelang tahun 1949, tekanan antarabangsa terhadap Belanda semakin meningkat. Negara-negara seperti Amerika Syarikat dan Britain memberi amaran kepada Belanda untuk menghentikan konflik, sementara Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) mendesak rundingan damai. Amerika juga mengancam untuk menarik bantuan ekonomi melalui Pelan Marshall jika Belanda terus berkeras.
Persidangan Meja Bulat: Kemerdekaan dengan Harga
Tekanan global akhirnya memaksa Belanda mengadakan perundingan dengan Indonesia melalui Persidangan Meja Bulat (RTC) di The Hague dari Ogos hingga November 1949. Persidangan ini membawa kepada pengiktirafan rasmi kemerdekaan Indonesia pada 27 Disember 1949, tetapi dengan beberapa syarat berat:
- Indonesia mesti menjadi negara persekutuan yang dikenali sebagai Republik Indonesia Serikat (RIS), bertujuan mengekalkan pengaruh Belanda di wilayah tertentu.
- Irian Barat (Papua Barat) kekal di bawah kawalan Belanda sehingga ia diserahkan kepada Indonesia pada tahun 1963 selepas tekanan antarabangsa.
- Indonesia terpaksa mengambil alih hutang kolonial sebanyak 4.3 bilion gulden, termasuk kos pentadbiran Belanda sebelum Perang Dunia Kedua dan perbelanjaan operasi ketenteraan semasa revolusi.
Hutang ini dianggap tidak adil oleh rakyat Indonesia kerana ia merupakan warisan penjajahan dan penindasan. Namun, demi mencapai kemerdekaan, Sukarno bersetuju dengan syarat ini.
Cabaran Ekonomi Awal
Selepas kemerdekaan, Indonesia menghadapi cabaran ekonomi yang besar akibat beban hutang tersebut. Antara kesan utama adalah:
- Sebahagian besar belanjawan negara digunakan untuk membayar hutang, menyebabkan kekurangan dana untuk membina infrastruktur, pendidikan, dan perkhidmatan kesihatan.
- Struktur persekutuan yang dikenakan oleh Belanda menyebabkan ketegangan antara kerajaan pusat dan wilayah. Pada tahun 1950, Indonesia akhirnya menjadi negara unitari.
- Syarikat-syarikat Belanda terus beroperasi di Indonesia, mengekalkan cengkaman ekonomi mereka.
Penolakan Hutang Kolonial
Pada tahun 1956, di bawah pimpinan Sukarno, Indonesia secara rasmi menolak hutang kolonial tersebut. Tindakan ini didorong oleh rasa tidak puas hati rakyat yang menganggap hutang itu sebagai beban tidak adil yang diwarisi daripada penjajahan.
Penolakan ini menegangkan hubungan diplomatik dengan Belanda, tetapi ia dilihat sebagai langkah penting untuk membebaskan Indonesia daripada cengkaman penjajahan ekonomi.
Legasi dan Pengajaran
Kisah kemerdekaan Indonesia meninggalkan beberapa pengajaran penting:
- Kebebasan sering datang dengan kos yang tinggi, sama ada melalui peperangan atau pengorbanan ekonomi.
- Sokongan daripada PBB dan negara lain membuktikan kepentingan perpaduan global dalam membantu negara-negara yang memperjuangkan kemerdekaan.
- Walaupun menghadapi pelbagai cabaran, rakyat Indonesia terus maju, membina sebuah negara yang berdaulat dan progresif.
Sebuah Negara yang Dibina Semula
Hari ini, Indonesia berdiri sebagai sebuah negara yang berjaya dengan ekonomi yang berkembang pesat dan masyarakat yang berbilang budaya. Walaupun beban hutang kolonial pernah menjadi cabaran besar, ia telah diatasi dengan ketabahan dan kecekalan rakyat Indonesia.
Kisah perjuangan ini menjadi simbol keberanian rakyat Indonesia dalam melawan ketidakadilan dan membina masa depan yang lebih cerah.